Aliança Wi-Fi e LoRa se unem para melhor lidar com a IoT (Internet das Coisas).

• A paz foi estabelecida entre o Wi-Fi e o 5G por bons motivos comerciais.
• Agora parece que o mesmo processo está ocorrendo entre Wi-Fi e LoRa na IoT (Internet das Coisas).
• Foi produzido um relatório técnico que examina o potencial da colaboração.

Este ano testemunhamos uma espécie de "acordo" entre o Wi-Fi e a tecnologia celular. Com a chegada do 5G e suas necessidades específicas (cobertura complementar em ambientes internos) e o desenvolvimento de uma tecnologia interna altamente sofisticada como o Wi-Fi 6 e seus aprimoramentos (sua capacidade de gerenciamento), ambos os lados concluíram que nenhum deles pode "dominar" o outro e eliminá-lo, mas que podem coexistir em perfeita harmonia (e não apenas em harmonia). Eles precisam um do outro e todos saem ganhando com isso.

Esse acordo pode ter impulsionado a mudança em outra parte do setor onde defensores de tecnologias opostas têm travado batalhas: Wi-Fi (novamente) e LoRaWAN. Assim, os defensores da IoT perceberam que elas também podem funcionar bem juntas e obter acesso a uma infinidade de novos casos de uso da IoT, combinando duas tecnologias de conectividade não licenciadas.

Um novo relatório técnico divulgado hoje pela Wireless Broadband Alliance (WBA) e pela LoRa Alliance visa dar mais substância à afirmação de que “novas oportunidades de negócios são criadas quando redes Wi-Fi, tradicionalmente construídas para suportar IoT crítica, são combinadas com redes LoRaWAN, tradicionalmente construídas para suportar aplicações de IoT massivas de baixa taxa de dados”.

Este artigo foi desenvolvido com a contribuição de operadoras de telefonia móvel, fabricantes de equipamentos de telecomunicações e defensores de ambas as tecnologias de conectividade. Essencialmente, ele destaca que as aplicações massivas de IoT são menos sensíveis à latência e têm requisitos de taxa de transferência relativamente baixos, mas exigem um grande volume de dispositivos de baixo custo e baixo consumo de energia em uma rede com excelente cobertura.

Por outro lado, a conectividade Wi-Fi abrange casos de uso de curto e médio alcance com altas taxas de dados e pode exigir mais energia, tornando-se a tecnologia preferencial para aplicações centradas no usuário e alimentadas pela rede elétrica, como vídeo em tempo real e navegação na Internet. Enquanto isso, o LoRaWAN abrange casos de uso de longo alcance com baixas taxas de dados, tornando-se a tecnologia preferencial para aplicações com baixa largura de banda, inclusive em locais de difícil acesso, como sensores de temperatura em um ambiente de produção ou sensores de vibração em concreto.

Assim, quando utilizadas em conjunto, as redes Wi-Fi e LoRaWAN otimizam diversos casos de uso da IoT, incluindo:

• Edifícios Inteligentes/Hospitalidade Inteligente: Ambas as tecnologias são utilizadas há décadas em edifícios, com o Wi-Fi sendo usado para recursos como câmeras de segurança e internet de alta velocidade, e o LoRaWAN para detecção de fumaça, rastreamento de ativos e veículos, uso de quartos e muito mais. Este artigo identifica dois cenários para a convergência de Wi-Fi e LoRaWAN, incluindo rastreamento preciso de ativos e serviços de localização para ambientes internos ou próximos a edifícios, bem como streaming sob demanda para dispositivos com limitações de bateria.
• Conectividade residencial: O Wi-Fi é usado para conectar bilhões de dispositivos pessoais e profissionais em residências, enquanto o LoRaWAN é utilizado para segurança residencial e controle de acesso, detecção de vazamentos, monitoramento de tanques de combustível e muitas outras aplicações. Este artigo recomenda a implantação de picocélulas LoRaWAN que utilizam a conexão Wi-Fi para o decodificador do usuário, expandindo a cobertura de serviços residenciais para a vizinhança. Essas “redes IoT de vizinhança” podem suportar novos serviços de geolocalização, além de servirem como infraestrutura de comunicação para serviços de resposta à demanda.
• Automotivo e Transporte Inteligente: Atualmente, o Wi-Fi é usado para entretenimento de passageiros e controle de acesso, enquanto o LoRaWAN é usado para rastreamento de frotas e manutenção de veículos. Os casos de uso híbridos identificados no artigo incluem localização e streaming de vídeo.

“A realidade é que nenhuma tecnologia isolada será capaz de atender aos bilhões de casos de uso da IoT”, disse Donna Moore, CEO e presidente do Conselho da LoRa Alliance. “São iniciativas colaborativas como esta, com o Wi-Fi, que impulsionarão a inovação para solucionar problemas importantes, aproveitar uma gama ainda maior de aplicações e, em última análise, garantir o sucesso das implantações globais em larga escala da IoT no futuro.”
A WBA e a LoRa Alliance pretendem continuar explorando a convergência das tecnologias Wi-Fi e LoRaWAN.