Fatos importantes
Entre 2015 e 2050, a proporção da população mundial com mais de 60 anos quase duplicará, passando de 12% para 22%.
Até 2020, o número de pessoas com 60 anos ou mais ultrapassará o número de crianças com menos de 5 anos.
Em 2050, 80% das pessoas idosas viverão em países de baixo e médio rendimento.
O ritmo de envelhecimento da população é muito mais rápido do que no passado.
Todos os países enfrentam grandes desafios para garantir que os seus sistemas sociais e de saúde estejam preparados para tirar o máximo partido desta mudança demográfica.
Visão geral
As pessoas em todo o mundo estão vivendo mais. Hoje, a maioria das pessoas pode esperar viver até os sessenta anos ou mais. Todos os países do mundo estão a registar um crescimento tanto no tamanho como na proporção de pessoas idosas na população.
Até 2030, 1 em cada 6 pessoas no mundo terá 60 anos ou mais. Neste momento, a percentagem da população com 60 anos ou mais aumentará de mil milhões em 2020 para 1,4 mil milhões. Até 2050, a população mundial de pessoas com 60 anos ou mais duplicará (2,1 mil milhões). Prevê-se que o número de pessoas com 80 anos ou mais triplique entre 2020 e 2050, atingindo 426 milhões.
Embora esta mudança na distribuição da população de um país para idades mais avançadas – conhecida como envelhecimento populacional – tenha começado em países de rendimento elevado (por exemplo, no Japão, 30% da população já tem mais de 60 anos), é agora de baixa e média renda. países de rendimento que estão a experimentar as maiores mudanças. Até 2050, dois terços da população mundial com mais de 60 anos viverá em países de baixo e médio rendimento.
Envelhecimento explicado
A nível biológico, o envelhecimento resulta do impacto da acumulação de uma grande variedade de danos moleculares e celulares ao longo do tempo. Isto leva a uma diminuição gradual da capacidade física e mental, a um risco crescente de doenças e, em última análise, à morte. Essas mudanças não são lineares nem consistentes e estão apenas vagamente associadas à idade de uma pessoa em anos. A diversidade observada na idade avançada não é aleatória. Para além das alterações biológicas, o envelhecimento está frequentemente associado a outras transições de vida, como a reforma, a mudança para habitações mais adequadas e a morte de amigos e parceiros.
Condições de saúde comuns associadas ao envelhecimento
Condições comuns na idade avançada incluem perda auditiva, catarata e erros de refração, dores nas costas e pescoço e osteoartrite, doença pulmonar obstrutiva crônica, diabetes, depressão e demência. À medida que as pessoas envelhecem, é mais provável que sofram de várias condições ao mesmo tempo.
A idade avançada também é caracterizada pelo surgimento de vários estados de saúde complexos, comumente chamados de síndromes geriátricas. São frequentemente consequência de múltiplos factores subjacentes e incluem fragilidade, incontinência urinária, quedas, delírio e úlceras de pressão.
Fatores que influenciam o envelhecimento saudável
Uma vida mais longa traz consigo oportunidades, não só para os idosos e suas famílias, mas também para a sociedade como um todo. Os anos adicionais proporcionam a oportunidade de prosseguir novas atividades, tais como estudos adicionais, uma nova carreira ou uma paixão há muito negligenciada. Os idosos também contribuem de muitas maneiras para as suas famílias e comunidades. No entanto, a extensão destas oportunidades e contribuições depende fortemente de um factor: a saúde.
As evidências sugerem que a proporção de vida com boa saúde permaneceu praticamente constante, o que implica que os anos adicionais são de saúde precária. Se as pessoas puderem viver estes anos adicionais de vida com boa saúde e se viverem num ambiente de apoio, a sua capacidade de fazer as coisas que valorizam será pouco diferente da de uma pessoa mais jovem. Se estes anos adicionais forem dominados por declínios na capacidade física e mental, as implicações para os idosos e para a sociedade são mais negativas.
Embora algumas das variações na saúde dos idosos sejam genéticas, a maior parte deve-se ao ambiente físico e social das pessoas – incluindo as suas casas, bairros e comunidades, bem como às suas características pessoais – como o sexo, a etnia ou o estatuto socioeconómico. Os ambientes em que as pessoas vivem quando crianças – ou mesmo como fetos em desenvolvimento – combinados com as suas características pessoais, têm efeitos a longo prazo na forma como envelhecem.
Os ambientes físicos e sociais podem afectar a saúde directamente ou através de barreiras ou incentivos que afectam oportunidades, decisões e comportamentos de saúde. A manutenção de comportamentos saudáveis ao longo da vida, nomeadamente uma alimentação equilibrada, a prática regular de actividade física e a abstenção do consumo de tabaco, contribuem para reduzir o risco de doenças não transmissíveis, melhorar a capacidade física e mental e retardar a dependência de cuidados.
Ambientes físicos e sociais favoráveis também permitem que as pessoas façam o que é importante para elas, apesar das perdas de capacidade. A disponibilidade de edifícios e transportes públicos seguros e acessíveis, e de locais fáceis de percorrer, são exemplos de ambientes de apoio. Ao desenvolver uma resposta de saúde pública ao envelhecimento, é importante considerar não apenas abordagens individuais e ambientais que melhorem as perdas associadas à idade avançada, mas também aquelas que podem reforçar a recuperação, a adaptação e o crescimento psicossocial.
Desafios na resposta ao envelhecimento da população
Não existe um idoso típico. Algumas pessoas de 80 anos têm capacidades físicas e mentais semelhantes às de muitas pessoas de 30 anos. Outras pessoas experimentam declínios significativos nas capacidades em idades muito mais jovens. Uma resposta abrangente de saúde pública deve abordar esta vasta gama de experiências e necessidades dos idosos.
A diversidade observada na idade avançada não é aleatória. Uma grande parte decorre dos ambientes físicos e sociais das pessoas e do impacto desses ambientes nas suas oportunidades e no seu comportamento saudável. A relação que temos com o nosso ambiente é distorcida por características pessoais, como a família em que nascemos, o nosso sexo e a nossa etnia, levando a desigualdades na saúde.
As pessoas idosas são muitas vezes consideradas frágeis ou dependentes e um fardo para a sociedade. Os profissionais de saúde pública, e a sociedade como um todo, precisam de abordar estas e outras atitudes etárias, que podem levar à discriminação, afectar a forma como as políticas são desenvolvidas e as oportunidades que os idosos têm para experimentar um envelhecimento saudável.
A globalização, a evolução tecnológica (por exemplo, nos transportes e nas comunicações), a urbanização, a migração e a mudança das normas de género estão a influenciar a vida das pessoas idosas de forma directa e indirecta. Uma resposta de saúde pública deve fazer um balanço destas tendências actuais e projectadas e enquadrar as políticas em conformidade.
Resposta da OMS
A Assembleia Geral das Nações Unidas declarou 2021–2030 a Década do Envelhecimento Saudável e pediu à OMS que liderasse a implementação. A Década do Envelhecimento Saudável é uma colaboração global que reúne governos, sociedade civil, agências internacionais, profissionais, universidades, meios de comunicação social e o sector privado durante 10 anos de acção concertada, catalítica e colaborativa para promover vidas mais longas e saudáveis.
A Década baseia-se na Estratégia Global e no Plano de Acção da OMS e no Plano de Acção Internacional de Madrid sobre o Envelhecimento das Nações Unidas e apoia a realização da Agenda 2030 das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável e dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável.
A Década do Envelhecimento Saudável (2021–2030) procura reduzir as desigualdades na saúde e melhorar a vida dos idosos, das suas famílias e comunidades através de ações coletivas em quatro áreas: mudar a forma como pensamos, sentimos e agimos em relação à idade e ao preconceito de idade; desenvolver comunidades de forma a promover as capacidades dos idosos; prestação de cuidados integrados centrados na pessoa e serviços de saúde primários que respondam às pessoas idosas; e proporcionar aos idosos que necessitam acesso a cuidados de qualidade a longo prazo.
Horário da postagem: 24 de novembro de 2021
